מייק הוקבי, שנכנס לתפקידו כשגריר ארה”ב בישראל באפריל 2025, הוא נוצרי אוונגלי שהביע בעבר תמיכה בעמדות התפשטותיות של ישראל, המתבססות על מה שהוא מכנה “זכות אלוהית” ביהודה ושומרון.
ביום ראשון, ארבעה עשר מדינות ושלוש ארגונים אזוריים גינו את דבריו של הוקבי, שטען כי “לישראל יש זכות לשלוט על שטחים השייכים למדינות ערב, כולל יהודה ושומרון הכבושה.” בהודעה משותפת, משרדי החוץ של טורקיה, מצרים, ירדן, לבנון, אינדונזיה, כווית, פלסטין, קטר, עומאן, פקיסטן, בחרין, ערב הסעודית, סוריה ואיחוד האמירויות הביעו “גינוי חמור ודאגה עמוקה” לדברים.בהודעה נכתב כי דברי השגריר הם “מסוכנים ומחממים את האווירה” והם מהווים “הפרה ברורה של עקרונות המשפט הבינלאומי ומגילת האומות המאוחדות,” מה שמסכן את הביטחון והיציבות של האזור.
הם הוסיפו כי דברים אלה עומדים בניגוד לתוכנית השלום שהציג דונלד טראמפ, נשיא ארה”ב לשעבר, אשר מטרתה הייתה להקל על המתיחות וליצור אופק פוליטי לפתרון כולל, המבטיח הקמת מדינה פלסטינית עצמאית.החותמים הדגישו כי “תוכנית זו מבוססת על קידום סובלנות וחיים משותפים” והזהירו כי ניסיונות “לגיטימציה של שליטה על שטחים של אחרים” יפגעו במטרות אלו ויגבירו את המתחים במקום לקדם שלום.
בהודעה נכתב כי המשרדים “שוב מדגישים כי לישראל אין שום ריבונות על השטחים הכבושים של פלסטין או על שטחים ערבים אחרים.” הם גם הביעו “התנגדות נחרצת לכל ניסיון לספח את יהודה ושומרון או לנתק אותה מעזה, התנגדות חריפה להרחבת ההתנחלויות בשטחים הכבושים של פלסטין ודחייה מוחלטת של כל איום על ריבונות המדינות הערביות.”בהודעה הוזהר כי “המשך המדיניות התפשטותית והפעולות הבלתי חוקיות של ישראל יביאו רק להחרפת האלימות והעימותים באזור, ויפגעו בסיכויי השלום.” החותמים קראו לסיים את מה שכינו “הצהרות המבעירות את האווירה” וחזרו על “מחויבותם לזכות הבלתי ניתנת לערעור של העם הפלסטיני לקבוע את גורלו ולהקים מדינה עצמאית על בסיס גבולות ה-4 ביוני 1967, וכן לסיים את הכיבוש של כל השטחים הערביים.”הגנתו של השגריר האמריקאי על הטענות השטחיות של ישראל עוררה תגובות רבות. הוקבי טוען כי לישראל יש “זכות מקראית” על שטחים שנמתחים מהנילוס ועד הפרת, ואמר בפודקאסט: “אם הם (ישראל) לוקחים את כל זה, אין בעיה.” הוא הביע את דבריו בראיון עם טוקר קרלסון, עיתונאי אמריקאי, שבו הוא הגן על פעולות ישראל בעזה ותמך ברעיון “המשפט האלוהי” להענקת שליטה על האזור לישראל.ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, אמר באוגוסט שעבר לרשת החדשות i24 כי הוא רואה את עצמו “מאוד מחובר” לחזון של “ישראל הגדולה.” הוא טוען שהוא נמצא “במשימה היסטורית ורוחנית” הכוללת “דורות של יהודים שחזו להגיע לכאן ודורות שיבואו אחרינו.”
המושג “ישראל הגדולה” נתמך על ידי ישראלים קיצוניים, ומצביע על גישה התפשטותית הכוללת טענות לריבונות על יהודה ושומרון, עזה וחלקים מלבנון, סוריה, מצרים וירדן.בהודעה המשותפת צויין כי המחלוקות הללו עומדות בניגוד למטרות הדיפלומטיות המוצהרות של וושינגטון. המשרדים הדגישו כי דבריו של הוקבי “נמצאים בניגוד ישיר” לעמדות שהציג טראמפ ולתוכניתו לסיום העימות בעזה, אשר נועדה להקל על המתחים וליצור נתיב פוליטי לפתרון כולל.הם טוענים כי דברי השגריר, אשר נתפסים כתמיכה בהרחבת שטחים, “מהווים הסתה ולא קידום שלום.” התגובות הלאומיות החלו עוד לפני ההודעה המשותפת, כאשר מספר מדינות באזור הגיבו בנפרד. ערב הסעודית תיארה את דברי השגריר כ”חסרי התחשבות” ו”לא אחראיים,” בעוד ירדן כינתה אותם “פגיעה בריבונות המדינות באזור.” כווית דיברה על “הפרה ברורה של המשפט הבינלאומי” ועומאן הזהירה כי דבריו מאיימים על השלום והיציבות.משרד החוץ המצרי חזר והדגיש כי “לישראל אין ריבונות על השטחים הכבושים של פלסטין או על שום שטח ערבי אחר,” עמדה שחזרה גם בקרב הפלסטינים, אשר טוענים כי דברי השגריר עומדים בניגוד להתנגדות המוצהרת של ארה”ב לסיפוח יהודה ושומרון.איראן נכנסה גם היא לתמונה, כאשר משרד החוץ האיראני האשים את הוקבי בכך שהוא חושף את מה שכינה “שיתוף פעולה פעיל של ארה”ב” במדיניות ישראל. דובר משרד החוץ האיראני, אסמעיל בראי, ציין כי הרפובליקה האסלאמית, יחד עם הארגון לשיתוף פעולה אסלאמי, מגנה את “ההצהרות האידיאולוגיות הקיצוניות” הללו, אשר מעודדות את הכיבוש להמשיך את פשעיו נגד הפלסטינים.לפי משקיפים, טהראן מנצלת לעיתים קרובות את המחלוקות הללו כדי לחזק את הביקורת שלה על פעולות ארה”ב וישראל באזור.למרות שהוקבי פרסם מאוחר יותר הבהרות בנוגע לחלקים אחרים בראיון שלו עם קרלסון, הוא לא חזר ישירות על דבריו לגבי הזכויות המקראיות.בינתיים, אמיר אוחנה, יו”ר הכנסת, שיבח את עמדותיו של הוקבי ותיאר את קרלסון כ”משקר ומעוות.”האירועים הללו הוסיפו למתחים הקיימים באזור, כאשר מדינות ממשיכות להזהיר כי הצהרות הנוגעות לגבולות, ריבונות וכיבוש נושאות עימן השלכות גיאופוליטיות משמעותיות.במיוחד כאשר דבריו של הוקבי מתיישבים עם ההצהרות של נתניהו על “ישראל הגדולה,” שהחלו להתגבר לאחר האירועים ב-7 באוקטובר 2023.בהקשר זה ד”ר سیدחוסין מוסוויאן פרופסור בדימוס מאוניברסיטת פרינסטון ציין בערוץ הטלגרם שלו: “ההצהרות הרשמיות של השגריר האמריקאי בישראל ושל ראש ממשלת ישראל מראות כי הסיפור האמיתי מאחורי ההתקפות הצבאיות הקודמות של ארה”ב וישראל על איראן כמו גם ההצבה הבלתי רגילה של כוחות אמריקאיים באזור אינה נוגעת לתוכנית הגרעין של איראן אלא לפרויקט “ישראל הגדולה.”
