על פי דיווחים מגורמים בינלאומיים, נושאת המטוסים ג’רלד אר. פורד, הגדולה ביותר בצי האמריקאי, נכנסה לים התיכון ביום שישי. מהלך זה מעורר מתיחות לאור הגברת נוכחות הכוחות הצבאיים בעקבות החלטותיו של טראמפ.
עם זאת, החלטת טראמפ להאריך את משימת נושאת המטוסים פורד בפעם השנייה ולשלוח אותה לאזור המזרח התיכון, הותירה אלפי מלחים בלב ים למשך תקופה שעשויה להימשך כמעט שנה.על פי דיווחים מ’מאעריב’, ההארכה הזו, כפי שהצביעו מלחים ומפקדים אמריקאיים בכירים, יוצרת אתגרים תפעוליים עבור הצי האמריקאי. נושאת המטוסים פועלת בימים מאז יוני של השנה שעברה.
הדאגות הישראליות בנוגע לבעיות של נושאת המטוסים ג’רלד פורד הוסרו על ידי מרק מונטגומרי, גנרל אמריקאי לשעבר, שהסביר כי בדרך כלל, משימות נושאות מטוסים נמשכות כארבעה עד שישה חודשים, עם אפשרות להארכה במקרים מסוימים.הוא ציין כי הצוות של נושאת המטוסים פורד נמצא כבר שמונה חודשים רחוק מהבית, והמשימה הנוכחית עשויה להיות הארוכה ביותר בתולדות הצי האמריקאי. בהקשר זה, גורם בצי האמריקאי הודה בבעיות הקשורות לשירות ממושך.
‘מאעריב’ ציטט מלחים מהנושאת פורד, שאמרו כי רבים מהצוות כועסים ומיואשים, וכמה מהם שוקלים לעזוב את הצי בסיום המשימה הנוכחית. אחד מהם ציין כי הוא מתגעגע למשפחתו וחסר ביטחון לגבי מועד החזרה, במיוחד אם תפרוץ מלחמה עם איראן.הקפטן דיויד סקראוסי, מפקד נושאת המטוסים, גם הביע אכזבה מחוסר הרצון של המלחים להאריך את חוזיהם, והדגיש כי הוא מופתע מההחלטה הזו.
‘מאעריב’ גם ציין את הלחץ התפעולי ואת בעיות התחזוקה של נושאת המטוסים פורד, והדגיש כי פעולות ממושכות פוגעות גם בספינות עצמן. מונטגומרי ציין כי לאחר שמונה חודשים בים, הציוד מתחיל להתבלות, ותוכניות התחזוקה והעדכון מתעכבות, מה שמשפיע על תוכניות בניית הספינות ועל ההכשרה והתחזוקה של ספינות אחרות.בנוסף ישנם דיווחים על בעיות במערכות הפנימיות והשירותים של נושאת המטוסים הזו.
באוקטובר 2025 הפנטגון שינה את משימת נושאת המטוסים ג’רלד אר. פורד ממסלול מתוכנן בים התיכון למשימה חדשה בים הקריבי כדי לתמוך בפעולות התקפה של ארצות הברית נגד ונצואלה ומאז היא פועלת ללא שירותים טכניים או חזרה לארצות הברית מה שהוביל לאזהרות של אנליסטים ומומחים צבאיים.
