על פי דיווחים, לקראת ישיבת המו”מ בין איראן לארה”ב בז’נבה, בכירים ישראלים הביעו חשש כי טראמפ עשוי להסכים להסכם שאינו מועיל, מה שיאלץ את ישראל להתמודד עם ההשלכות לבד.
עם התגברות המתיחות בעקבות הגעת נושאת המטוסים USS Gerald Ford לאזור, בכירים דיפלומטיים ישראלים ציינו כי החששות בירושלים הולכים ומתרקמים, שטראמפ עשוי להורות על התקפה מוגבלת על איראן במטרה להניע אותה להעניק ויתורים בתוכנית הגרעין שלה, ובכך לאפשר הסכם חלקי בין ארה”ב לאיראן.
בכירים ישראלים חוששים כי הסכם כזה לא יכלול את מאגרי הטילים הבליסטיים של איראן או את תמיכתה בקבוצות מיליציה, ובסופו של דבר יאלץ את ישראל להתמודד לבד עם האיומים הביטחוניים המהותיים הללו.כחלק מהתנגדות להתקפה מוגבלת, כמה בכירים דיפלומטיים בישראל משווים את המצב הנוכחי להסכם טראמפ מהשנה שעברה עם החות’ים הנתמכים על ידי איראן בתימן. הסכם זה הביא להפסקת התקפות על ספינות בים האדום, אך לא כלל התחייבות לסיום התקפות על מטרות ישראליות. הם חוששים כי טראמפ עלול לאבד עניין באמצע הקמפיין, כפי שקרה בתימן.
מנגד, בכיר דיפלומטי ישראלי אמר כי “האפשרות הגרועה ביותר היא הסכם חלש שייתן למשטר האיראני גישה לכספים רבים, מה שיאפשר לו לשרוד.” הוא הוסיף כי “האפשרות השנייה הגרועה היא התקפה מוגבלת או סמלים צבאיים של ארה”ב שלא יפילו את המשטר, אך יובילו לתגובה איראנית, מה שיגרום לנו לשלם את המחיר על התגובות האיראניות מבלי להשיג דבר.”בכיר דיפלומטי נוסף ציין כי ישנה אפשרות שארה”ב תימנע מהתקפה צבאית, תחמיר את הסנקציות על איראן ותעודד את האופוזיציה המקומית להמשיך במאבק לשינוי המשטר.
“המצב של המשטר מאכזב. זה דורש סבלנות וחוכמה. אם הלחץ יימשך ויתגבר, בסופו של דבר המשטר ייפול,” אמר הבכיר.
לאחר פגישתו עם טראמפ בבית הלבן, בנימין נתניהו היה בטוח כי הצליח לשכנע את הנשיא לגבי החשיבות של הגבלת הטילים הבליסטיים של איראן, במיוחד לאור העובדה כי איראן שיקמה חלק גדול מהמאגר שהשמידה ישראל במלחמת יוני הקודמת.בכיר דיפלומטי ציין כי “החזקת מאות, אולי אלפי טילים בליסטיים מדויקים, מהווה איום אסטרטגי כמו פצצה גרעינית. השאלה היא האם הנשיא עדיין מסכים עם נתניהו או לא.”
סימן נוסף לכך שעשויה להיות התקפה מוגבלת מצד ארה”ב הוא נוכחותם של מספר מטוסי תדלוק אמריקאיים בשדה התעופה בן גוריון וההוראה מוושינגטון לפנות עובדים לא חיוניים מהשגרירות בביירות.
בנאומו בכנסת באותו יום, נתניהו הדגיש: “הבהרתי לאיראן שאם הם יעשו את הטעות החמורה ביותר בתולדותיהם ויתקפו את ישראל, נגיב בכוח שלא יוכלו לדמיין.”מספר מקורות אמריקאיים דיווחו כי הגנרל דן קין, ראש המטה הכללי של צבא ארה”ב, הזהיר את טראמפ על הסיכונים האפשריים של התקפה על איראן, כולל האפשרות להיכנס לעימות ממושך ואובדן חיי אדם.
בכיר ביטחוני ישראלי אמר כי “היו חילוקי דעות טבעיים. גם אנחנו חלוקים על הדרך הטובה ביותר להתמודד עם איראן. אנו מקווים שהנשיא יקבל את ההחלטה הנכונה.”
עם זאת, הוא הוסיף: “המשטר פגיע; אסור לנו לבזבז את ההזדמנות ההיסטורית הזו.”האלוף אייל זמיר, מפקד בכיר בצה”ל, נמצא בקשר הדוק עם קין, אותו פגש בוושינגטון מוקדם יותר החודש. בניגוד לקין, האדמירל ברד קופר, מפקד סנטקום, שתומך בהתקפה, לא השתתף בישיבות עם הנשיא מאז ינואר.
קצין בכיר לשעבר בישראל אמר כי “זה לא מפתיע שהמפקד של סנטקום אופטימי יותר לגבי פעולה צבאית נגד איראן מאשר ראש המטה הכללי: סנטקום נמצא בשטח ומכיר את הסיפור של איראן, בעוד שראש המטה אחראי על כל העניינים, וזו טבעית להראות דאגה ולהיות זהיר.”כעת ישראל מנסה לשכנע את גורמי ממשל אמריקאיים כי הסיכונים של פעולה צבאית נמוכים למרות האזהרות מקין ואחרים.
בכיר מודיעיני ישראלי אמר כי “תשתיות איראן מאוד פגיעות ותעשיית הנפט ניתנת להתקפה.”
הוא הוסיף: “אין סיבה לפחד מהאיומים שלהם.”
