על פי דיווח של ‘ישראל היום’, ניתוח מודיעיני גילה כי לוחמי חמאס וארגונים נוספים המעורבים במבצע תקשרו ביניהם וניהלו את הקרב באמצעות החלפת סמלים של אימוג’י דרך אפליקציית וואטסאפ.
במהלך הלילה של ה-7 באוקטובר, לוחמי גדודי עז א-דין אל-קסאם, הזרוע הצבאית של חמאס, החליפו אימוג’ים, במיוחד ‘לב וכוכב’, שסימנו בצורה סודית שהגיע הזמן למבצע המכוון ל-11 בסיסים צבאיים ו-22 יישובים, והם צריכים לנוע לעבר נקודות המפגש המיועדות.המודיעין הצבאי גילה את הנושא מאוחר מדי, לאחר שבחן אלפי שיחות טלפון שהוחרמו. בשבועות שאחרי המבצע, התברר כי לוחמי חמאס, כולל חברים מהאליטה, החליפו מספר הודעות בליל המבצע, אשר הכילו אימוג’ים שונים כמו לב, כוכב ופרח.
העיתון ציין כי הקודים שנשלחו בהודעות שנראו רגילות הוטמנו בצורה כזו שלא עוררה חשד, מה שגרם למפקדי הצנזורה בישראל להתעלם מכך ולא לבדוק את הנושא.לאחר פיצוח מה שנחשב ‘כמות עצומה של מידע’, המודיעין הצבאי הגיע למסקנה כי אימוג’ים אלו נועדו להעביר מסר לאלמנטים הנבחרים, כי ההתקפה על ‘חטיבת עזה’ של ישראל תתחיל באותו הלילה. העיתון הוסיף: ‘שליחת אימוג’י הלב עשויה הייתה להעביר למקבל תחושה שהוא צריך להגיע למסגד מסוים וכדומה.’
בכיר לשעבר במודיעין הצבאי אמר ל’ישראל היום’ כי המעקב אחר עלייה בשימוש בקודים אלו באופן מיידי הוא בלתי אפשרי, והוסיף: ‘זה תלוי בתמונה המודיעינית של הלילה, אך באופן בסיסי וואטסאפ אינו כמו הודעת טקסט, מכיוון שהוא אפליקציה מוצפנת. קשה להשיג מידע כזה באופן מיידי.’העיתון ציין כי בין המידע שהתגלה לאחר מכן, ישנם דברים שהמודיעין הצבאי מכנה ‘מידע חסר תוכן’. מונח זה מתייחס לכמות התקשורת המתרחשת בתוך ארגון או קבוצה באזור גיאוגרפי מסוים, מבלי לבדוק את תוכן המידע עצמו.
העיתון ציטט מקור שאמר: ‘אתם לא רואים את התוכן, כלומר מה שחברי חמאס מדברים עליו ביניהם, אלא את כמות התקשורת שלהם.’המקור הוסיף: ‘זהו אינדיקטור מפתח. אם תבדקו את זה, תבינו שבשבוע ה-7 באוקטובר קרה משהו חשוד בהשוואה ללילה רגיל. זהו סיגנל חשוד נוסף שגופי הביטחון ציפו לשמוע מהמודיעין הצבאי במהלך הלילה.’
הכישלונות של ישראל במבצע סערת האל-אקצא הביאו להאשמות הדדיות בין ‘בנימין נתניהו’, ראש ממשלת ישראל, לבין שירותי הביטחון.עשרה ימים לפני כן, במהלך ישיבה סודית של ועדת החוץ והביטחון בכנסת, נתניהו insisted כי הוא לא לוקח על עצמו כל אחריות אישית למניעת ההתקפה ב-7 באוקטובר 2023. הוא הדגיש כי מה שקרה היה כישלון מודיעיני, אך לא הייתה בגידה.נתניהו, הנמצא תחת חקירה של בית הדין הפלילי הבינלאומי על פשעי מלחמה, אמר כי מסמך אזהרה קריטית שהונפק על ידי השב”כ בשעות המוקדמות של ה-7 באוקטובר 2023 הגיע למשרדו רק לאחר יותר מ-4 שעות.
על פי ערוץ 12 בישראל, נתניהו אמר לוועדה כי ‘רונן בר, ראש השב”כ לשעבר, דיווח לפני ה-7 באוקטובר כי השקט חזר לגבול עזה וחמאס אינו מעוניין להחריף את המתח.’בינתיים חמישה ראשי שב”כ לשעבר ו-31 מנהלי מחלקות פרישה שלחו לפני מספר ימים מכתב חסר תקדים לנתניהו והאשימו אותו בהזיקת לגוף הביטחוני ובניסיון להתחמק מאחריות הכישלונות של ה-7 באוקטובר. במכתב נכתב כי ההתקפות היו מלוות בקמפיין רחב להפצת תיאוריות קונספירציה ולקידום נרטיבים שמטרתם להטיל את האחריות על גופי הביטחון ביחס לאירועים אלו.
